Élise Macéna dévoile à Kandinsky la raison pour laquelle elle est devenue policière : Anita Favreau, sa mère, a été assassinée alors qu'elle était âgée de 8 ans. Le crime n'a jamais été élucidé. Ayant la conviction qu'Élise ne sera jamais délivrée de ce drame tant que l'affaire ne sera pas résolue, et malgré les protestations de la commissaire qui considère impossible de résoudre un crime aussi ancien, Kandinsky se rend dans le Jura, à Mérivel, un village en bordure d'un lac aux eaux émeraude. Le policier va s'immerger dans le petit monde d'Anita, une libraire, généreuse et altruiste. Mais qui donc a bien pu assassiner une femme aussi attachante, et surtout pourquoi ?